Палеонтологи совершили значительное открытие, официально представив миру новый вид ихтиозавра. Идентифицировать доисторического морского ящера помог почти полный скелет, который был обнаружен еще в 2001 году на знаменитом юрском побережье в британском графстве Дорсет. Долгие годы окаменелость хранилась в запасниках Королевского музея Онтарио в Канаде, и лишь в прошлом году у ученых наконец дошли до нее руки для тщательного анализа.
Новый вид получил латинское название Xiphodracon goldencapensis, а также неофициальное, но весьма образное прозвище — «Дракон-меч Дорсета». Это создание бороздило просторы древних океанов примерно 185 миллионов лет назад, в ранний юрский период, когда на территории современной Европы простиралось теплое мелководное море.
Ихтиозавр достигал в длину около трех метров и обладал рядом уникальных анатомических черт, которые и позволили отнести его к ранее неизвестному виду. Одной из таких отличительных особенностей стала специфическая кость, расположенная в непосредственной близости от ноздрей животного. Кроме того, палеонтологи отмечают необычное строение черепа.
❞«Мы были поражены, когда детально изучили череп. Он обладает огромными глазницами, что говорит о превосходном зрении в глубоководных условиях, и длинной вытянутой мордой, по форме напоминающей меч», — прокомментировал ведущий исследователь проекта.
Эта самая «шпага» была не просто украшением, а эффективным охотничьим инструментом. Ученые полагают, что ихтиозавр использовал свою острую морду, чтобы оглушать и пронзать добычу, в рацион которой входили рыбы и головоногие моллюски, предки современных кальмаров. Открытие проливает новый свет на разнообразие морских рептилий юрского периода и демонстрирует, насколько важной может быть повторная каталогизация музейных коллекций. Многие из них хранят еще немало секретов, ожидающих своих исследователей. Юрское побережье Дорсета, внесенное в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, продолжает оставаться одним из самых богатых источников ископаемых остатков мезозойской эры в мире, постоянно пополняя летопись древней жизни.
У новости пока нет комментариев, станьте первыми кто оставит свой комментарий