Ученые обнаружили ошеломляющие особенности взрыва массивной звезды в Млечном Пути

Тысячи лет назад в нашей галактике взорвалась звезда, в результате чего образовался светящийся остаток сверхновой под названием Кассиопея А, который интригует ученых уже несколько десятилетий.

По словам астрономов, новое изображение, полученное космическим телескопом "Джеймс Уэбб", позволило наиболее близко и детально рассмотреть внутренности взорвавшейся звезды. Анализ снимка может помочь исследователям лучше понять процессы, которые приводят к этим событиям.

Космическая обсерватория также позволила астрономам разглядеть загадочные особенности, которые не были обнаружены на снимках остатка с помощью таких телескопов, как "Хаббл", "Чандра", "Спитцер".

Новые снимки появились в понедельник, в который вошел новый снимок Кассиопеи А, сделанный Уэббом, который кажется сияющим, как рождественское украшение.

Вихри газа и пыли - это все, что осталось от звезды, взорвавшейся 10 000 лет назад. Кассиопея А находится на расстоянии 11 000 световых лет в созвездии Кассиопеи. Световой год, равный 9,46 триллиона километров, - это расстояние, которое луч света проходит за один год.

Свет от Кассиопеи А впервые достиг Земли около 340 лет назад. Будучи самым молодым остатком сверхновой в нашей галактике, этот небесный объект был изучен множеством наземными и космическими телескопами. Остаток протянулся примерно на 10 световых лет в поперечнике, или 96,6 триллиона километров.

Результаты изучения Cas A, как еще называют остаток, позволяют ученым больше узнать о жизненном цикле звезд.

Астрономы использовали камеру ближнего инфракрасного диапазона "Уэбба", называемую NIRCam, чтобы увидеть остаток сверхновой в других длинах волн света, чем те, которые использовались в предыдущих наблюдениях. Изображение показывает беспрецедентные детали взаимодействия между расширяющейся оболочкой материала, созданной сверхновой при столкновении с газом, выброшенным звездой перед взрывом.

Но эти изображения совершенно отличается от снимков, сделанных Уэббом в апреле с помощью прибора MIRI (Mid-Infrared Instrument) телескопа. На каждом снимке выделяются некоторые особенности, которые на другом снимке не видны.

Уэбб" наблюдает за Вселенной в диапазоне длин волн инфракрасного света, который невидим для человеческого глаза. Когда ученые обрабатывают данные "Уэбба", свет, улавливаемый телескопом, преобразуется в спектр цветов, видимых человеку.

На новом изображении NIRCam доминируют оранжевые и светло-розовые вспышки цвета во внутренней оболочке остатка сверхновой. Эти цвета соответствуют газообразным узлам элементов, выброшенных звездой, включая кислород, аргон, неон и серу. Внутри газа смешаны пыль и молекулы. В конце концов все эти компоненты объединятся и образуют новые звезды и планеты.

Изучение остатков позволяет ученым реконструировать, что произошло во время взрыва сверхновой

Ключевая особенность, отсутствующая на снимке NIRCam, - "зеленый монстр" с изображения MIRI, или круг зеленого света в центре остатка, который озадачил астрономов и бросил им вызов.

Но на снимке в ближнем инфракрасном диапазоне видны новые детали, указывающие на круглые отверстия, покрытые белым и фиолетовым венком, обозначающим заряженные частицы мусора, которые формируют газ, выброшенный звездой перед взрывом.

Еще одна новая деталь на снимке NIRCam - сгусток, прозванный Baby Cas A, который виден в правом нижнем углу. Он похож на отпрыска более крупного остатка сверхновой и находится в 170 световых годах позади Кассиопеи А.

На самом деле Baby Cas A - это так называемое световое эхо, когда свет сверхновой взаимодействовал с пылью, вызывая ее нагрев. Пыль продолжает светиться, остывая со временем.